诺贝尔官网写道，每天，我们的免疫系统都在保护我们免受成千上万种微生物的侵害。这些微生物的外观各不相同，许多甚至进化出与人体细胞相似的外形，便于侵入人体。那么，免疫系统是如何决定应该攻击什么、又应该防御什么的呢？
玛丽·布伦科、弗雷德·拉姆斯德尔和坂口志文因其在外周免疫耐受方面的开创性发现，荣获2025年诺贝尔生理学或医学奖。人体强大的免疫系统必须得到调节，否则它可能会攻击我们自身的器官。三位科学家发现了免疫系统的“保镖”——调节性T细胞，它可以阻止免疫细胞攻击人体自身。
诺贝尔委员会主席奥勒·坎佩（Olle Kämpe）表示：“他们的发现对于我们理解免疫系统如何运作，以及为什么我们并非都会患上严重的自身免疫性疾病具有决定性作用。”
T细胞如何发现病毒
1995年，坂口志文做出了第一个关键发现。当时，许多研究人员认为，免疫耐受的产生仅仅是由于胸腺中潜在的有害免疫细胞在一个被称为“中枢耐受”的过程被清除。坂口志文揭示了免疫系统的复杂性，并首次发现了一种可以保护人体免受自身免疫性疾病侵害的免疫细胞。
启发坂口的实验
2001年，玛丽·布伦科和弗雷德·拉姆斯德尔取得了另一项重要发现，他们二人解释了为什么一种特定小鼠特别容易患自身免疫性疾病。他们发现，这些小鼠体内一个名为Foxp3的基因发生了突变。他们还发现，该基因在人类中对应的突变会导致一种严重的自身免疫性疾病——IPEX。
两年后，坂口志文将这些发现联系起来。他证明了Foxp3基因控制着他在1995年发现的细胞的发育。这些细胞现在被称为“调节性T细胞”，它们负责监测其他免疫细胞，并确保我们的免疫系统能够耐受我们自身的组织。
调节性T细胞如何保护我们
“他们的发现为新的研究领域奠定了基础，推动了癌症和自身免疫性疾病等新疗法的开发。”颁奖机构在一份声明中表示。这可能为临床带来更多移植的成功案例。